经过多年的眉来眼去，美国在线和雅虎，或者说至少是他们的庄家似乎又开始讨论“联姻”的问题。我们的商业关系咨询专栏作家已经受不了了，认为他们早就应该敲定这笔“交易”。

    亲爱的玛尔吉（Mergie）：

    我现在真的不知所措了，这一次不是为钱。（好几个月来我都不缺钱。）我喜欢一个人，但却不知道要为此做些什么。她不是不认识我——我们相互认识已经很多年了，我们之间的关系从朋友到敌人再到似敌似友，一直循环往复。她人很好——虽然除我之外还没人充分认识到她的优点，还带着一笔巨大的遗产。这几年，她过得不太顺。

    但是我怎样才能知道自己是否想清楚了呢？我付了钱找人来给我建议，但我仍然需要自己来做决定。到底什么时候我才能壮起胆子试一试，而不再畏畏缩缩呢？

    ——美国在线，21岁，纽约

    亲爱的美国在线：

    你还在跟那个雅虎（Yahoo）纠缠不清啊？我翻查了一下我的文件，我发现你大约在两年前给我写过一封内容大致相同的信，当时你还和父母一起，住在美国弗吉尼亚州杜勒斯市的家中。[我推测你提到的这个“时代华纳”（Time Warner）应该是你的法定监护人吧？]现在，你独立了，却还在一门心思跟她玩暧昧。这说明你是真的在意她。或者说你是个跟踪狂？

    你现在写信给我，很可能是跟你花钱雇佣朋友出于同样的原因：引起你那个雅虎的注意。这倒不算是最坏的办法，把你对她的关心公之于众，有可能被视为一种浪漫的举动。这虽然不像电影《情到深处》（Say Anything）那么浪漫，但也算个开始。

    但是，这样持续的时间也够长了。我调查了一下发现，最近几个月，你愈发纠结于“我到底爱不爱她”。10月份的时候，你和别人讨论过得到自己想要的东西的最佳方法，因为你还没有足够强大，不足以完全依靠自己的力量来获得。当人们问起你的时候，你总是很愿意借她来抬高你的身份。你说，如果你们有未来的话，你对她非常感兴趣，但你也有可能爱上别人。你欲擒故纵玩得不错嘛。

    但是我也专门研究过你那个雅虎了。她看起来并不是急于跟你在一起。事实上，她从高盛（Goldman Sachs）那里寻求支持，以防你发起她不愿看到的攻势或恶意收购。

    然而，我的建议是：不要退缩。回答你最初的那个问题：你怎样才能知道自己是否想清楚了呢？也许，当你认为自己想清楚了的时候，就意味着你真正明白了。爱情就是这样，你的纠结就是对爱情最好的证明。鉴定完毕。

    现在是时候采取行动了，你已经一切就绪。正如你所说的，你又在赚钱了，甚至有足够的闲钱去给自己买一些昂贵且精细的小玩意。你现在需要的正是雅虎所能给你的：更多的关注、更多的金钱、以及更多的能量去在竞争中取得优势。

    目前看来，你可能并没有从一开始就拥有一份完美的关系。实力悬殊很大，你们俩只有各自舍弃一些东西，才能使这段关系继续下去。你的那个雅虎将要担负起养家糊口的重担，之后还会承担更多，这就是为什么她可能不会同意进行传统的合作。不过，如果她不是心甘情愿走进这段关系，那你也许可以搭建一段对双方都有好处的政治婚姻。先建立伙伴关系，然后再继续前进。

    所以，不要再玩暧昧了，开始行动吧。虽然你才21岁，但现在不是打光棍的时候。

    给你一万个吻，（非常非常爱你的）

    玛尔吉

    译者：余晓