过去几十年，一流软件及咨询公司提供的体积庞大、价格昂贵的定制软件，一直是大型企业的经验之选。而现在，专注于“云端”的新兴科技企业能否改变这一切？

    假如你曾经应付过一大堆“全部答复”的电子邮件，或是曾试过将文件放到内部网上，那么你肯定有这样的想法：应该有更好的方法来处理这些问题。事实上，你也许已经意识到，捷径就是Facebook和Twitter这类免费服务。现在，人们正越来越多地利用这些服务进行沟通、实时分享信息。虽然Facebook这类公司将注意力集中在大众市场上，但另一些社交网络公司则将目标瞄准了企业市场，该市场一直被企业级应用软件所统治，而现在社交网络公司希望取而代之。

    企业级应用软件的现状有些奇怪：IBM、思科（Cisco）和惠普（HP）等大公司将体积庞大、价格昂贵而且通常定制化程度极高的软件包出售给别的大公司，并随之附带价格不菲的服务合同。虽然他们现在正如日中天，例如微软（Microsoft）上周就宣布，其企业级软件的销售创下新高，但社交网络还是越来越受到人们的青睐。目前，几家新创企业正试图藉机开发企业级社交网络工具。

    Bridgescale Partners公司联合创始人马修•科万表示：“不让企业员工享受社交网络之便利，就如同10年前强迫他们使用电报进行内部交流一样。”科万同时预测，两年之内，企业级社交网络将成为主流。Bridgescale Partners是一家科技投资公司，目前正与几家社交网络公司展开合作。

    然而，为企业提供社交网络并非易事，并不仅仅是打造一个加密版本软件，然后给它起个好听的名字那么简单。Twitter和Facebook获得成功的原因在于免费，人们能利用它们畅所欲言，这类服务使信息实现“病毒式”传播（指信息能够不受控制地广泛传播——译注），它们的应用程序也迅速普及。而企业级社交程序与之正好相反，他们需要快速盈利，并且要限制信息共享，无论对于企业内外都应如此。同时，这类应用程序还应在安全性上有所保障，但这样一来，势必会影响它们的普及和使用。所以，新创企业将如何取舍平衡企业级社交工具的病毒式”传播，以及其可控性和安全性呢？

    多家企业正试图从各个角度进入企业级社交网络市场。以最早进入这片市场的Jive公司为例，该公司成立于2001年，主要向大企业提供应用软件，其营销手段非常传统——花钱向客户进行推广。Jive的商业模式基于获得用于销售和营销的资金。今年夏天，Jive从红杉资本（Sequoia Capital）和KPCB（Kleiner Perkins Caufield & Byers）两家风投巨头那里获得了3000万美元投资。

    另一种营销策略就是特洛伊木马式（此处并不是指恶意软件）：将社交应用程序附加在其它软件中。Salesforce.com的做法就是如此，它利用业务关系，让其它科技公司帮助自己推广社交媒体服务软件——Chatter。该软件对于Salesforce.com的用户是免费的，但对其它用户则收取每人15美元的费用。所以说，Salesforce.com是通过免费提供社交媒体服务软件Chatter，利用现有的付费用户实现增长。Salesforce.com负责产品市场推广的副总裁肖恩•怀特利表示，Salesforce.com主要是与各大公司的IT、销售及市场部负责人有联系，因此，他们现在也是在利用这些渠道推广Chatter。

    怀特利表示，市场不但已准备就绪，而且产生了需求。怀特利说：“市场的接受速度之快让我们震惊，不仅如此，客户们还非常主动地表达了他们的需求。”

    但Yammer公司创始人兼首席执行官戴维•萨克斯表示，与另一家公司的联系可能减慢Chatter的扩张速度。Yammer是Chatter的竞争对手。Yammer的模式是向直接向客户推销最棒的产品，而不是依靠原有的业务关系。萨克斯表示：“Yammer能畅通无阻的占据整个企业级市场。”

    Yammer主要依靠其服务的“病毒性”传播进行推广。Yammer的商业模式是先推出服务，让消费者免费使用，然后告诉各大企业，你们的员工已经在使用Yammer服务，并向这些企业的高管层兜售具有特殊功能和控件的Yammer版本。

    这就是免费商业模式，而萨克斯认为它确实有效。萨克表示，自2008年9月Yammer发布以来，已拥有150万注册用户。大约400家《财富》（Fortune）美国500强企业的雇员在使用Yammer，尽管他们并没有全部付费。付费版Yammer的费率为每人每月3至5美元，对大客户还另有折扣。萨克称15%的Yammer用户转为了付费用户，他认为这已足够了，因为Yammer仅仅依靠口口相传。

    萨克说：“我们没有购买任何搜索引擎关键字，没有做品牌宣传，没有打户外广告。Yammer完全是靠用户口耳相传。如果你没有市场预算，那么你就不怕采用免费商业模式。”

    另一家叫Rypple的公司也采用了免费商业模式。Rypple是一款帮助收集员工反馈的社交软件。它的想法是：由网络主机提供一个快速的云平台，员工可以在此提出建设性的批评意见，或是对出色工作提出赞扬。Rypple的联合首席执行官丹尼•迪博将此称为“微评论”。

    和Yammer一样，Rypple的基本服务也是免费的，但人们可选择购买其高级服务。与Yammer和Chatter不同的是，Rypple的目标并不是改造现有的企业级社交媒体平台。Rypple希望依托于该领域最终的霸主而获得成功。迪博表示：“我们正在学习Zynga的模式，我们希望能成为Zynga那样的公司。（Zynga是Facebook上最大的社交游戏提供商——译注）”

    所有人都有一个共识：企业社交网络并不是Facebook和Twitter的复制品。它没有那么友好，员工不能与同事们分享猫猫狗狗的视频。相反的，成功的企业社交平台能让员工们快速讨论文档，进行项目协作，而且你能轻松获悉公司首席执行官的动态，就如同现在你在Twitter和Facebook上与朋友保持联系一样。

    不过任何公司如果想掌控这片市场，那么它必须开发出能在用户间广泛传播的软件，因为所有成功的社交媒体都是这样做的，如果没有大量用户的支持，软件就不可能成功。尽管这些公司刚刚起步，毫不起眼，但我们要记住，思科、IBM、微软和惠普当初也都是这样过来的。

    译者：项航