向上司、同事或客户说对不起，可能会面临棘手的办公室政治问题，甚至面临法律风险。但有时候，你不得不这么做。

    亲爱的安妮：我有一个奇怪的问题，希望您能帮助我。几周前，我的团队与另外一只团队召开了一次大规模会议，我们的上司，他的顶头上司，以及一位公司高层，都出席了会议。我的上司在介绍由我负责的一个研究项目的结果时，几个关键数据出现了错误。这些数据来自报告较早的版本，我们早已对其进行了修改，于是我站起来纠正了这些错误。

    我真的很喜欢和尊重我的上司，我从没想过要令他尴尬或让他出丑。我只是下意识说了那些话。但现在，他开始排挤我，甚至都不看我一眼。我真希望爬到桌子底下，永远也别出来。现在道歉是否为时已晚？如果您是我，您会对他说些什么？——F.S.M.

    亲爱的F.S.M.：现在道歉当然不算晚。实际上，《道歉的艺术》（Art of the Apology: How, When, and Why to Give and Accept Apologies）一书的作者劳伦•M•布鲁姆认为：“很明显，你的老板仍在生你的气，所以，应该道歉，这没得选。”

    但在道歉的时候也要谨慎。布鲁姆说道：“在办公室道歉，与在现实生活中道歉有所区别。在办公室要考虑办公室政治，在某些情况下，承认错误反而会令你丢掉饭碗。”作为一名接受过培训的律师，她补充道：“一般而言，如果你犯的错误可能引发法律诉讼，在承认错误之前，应该先咨询一下法务部门的同事。”

    为她的书做调查时，布鲁姆发现，许多人犯了错误后，赠送并不适合工作场所的“道歉”礼物，例如一位好心的上司送给助理一束鲜花，但行政部门认为“这是性别歧视，而且是太私人化的情感表示。这种错误的道歉方式可能比原先的错误更令人反感。”

    那么，你该对冷漠的上司说些什么？在布鲁姆看来，每一次有效的道歉都有六个基本特点。首先是真诚，从你的提问来看，这一点你已经具备。大多数人从一英里外就能看出虚情假意的道歉，所以“你必须对自己做过的事情真心感到后悔，并且要毫不含糊地说出来，”布鲁姆说道，“从‘对不起’开始。”

    其次，简明扼要地解释一下你认为自己做错了什么事情，你的错误就是在高层在场的情况下纠正了上司的错误。承认你直言相告的举动令他很难堪，而这件事也让你非常难受，同时转移到第三步：建议下一次面临这种情况（如果还会再出现的话）时的解决方案，并提出弥补过失的方式。

    布鲁姆说道：“如果在桌子下面小心翼翼地递给他一张纸条，让他能够纠正自己的错误，肯定会更好。你可以把它作为下一次面临同样情况时的解决方案。”

    弥补过失可能更加困难，因为这需要你低声下气，忍辱含垢。例如，你可以询问上司，如果你去见一下当时出席会议的高层，向他解释一下数字上出现混乱的原因，是否会有帮助。这样一来，“你的上司在他的上司眼中便不会显得如此愚蠢。如果他提出其他弥补损失的主意，也要甘心接受，”布鲁姆说道。

    第四步：如果你的上司想要发泄，只要听着即可。不论他说什么或用什么方式说，不要打断他或试图为自己的行为辩护。给对方机会告诉你，你造成的麻烦有多严重，以及他有多生气（伤心或失望），通常是道歉中“最困难的部分，但如果不这么做，对方就不会感觉到自己的情绪有人倾听。”

    然后，做一下深呼吸，因为你面对的是一位只要他愿意，就可以你解雇或降职的上司，所以要继续第五个步骤：“感谢您又给了我一次机会。”

    第六个步骤非常简单：永远不要做同样的事情。布鲁姆说道：“最后被解雇的那些人，都是因为没有从错误中汲取教训。”

    你没有说正常情况下，与上司的关系是否密切，但如果是这样的话，还要再提醒你一句。布鲁姆说道：“在许多公司中，等级逐渐变成了无形的存在，所有人似乎都或多或少实现了平等。但即便在学院气息浓厚的文化中，尽管同事之间友好随和，但在向地位高于你的人道歉时，也不能太过随意。只要你犯了错，等级便会立刻显露出其本来的面目。你必须尊重等级的存在。”

    同样，她说道：“道歉的时候不要开玩笑。幽默对于舒缓紧张很有帮助，但这会让对方很难判断你的歉意是否真诚。”

    当然，不要因此自责不已。布鲁姆说道，人无完人，“每个人都曾经历过道歉，只是没有人愿意说出来而已，”CEO有时也难免。只要你向对方表达了自己的后悔，便应该把此事抛在脑后，继续前行。运气好的话，你的上司也会这么做的。事情终会过去。

    反馈：你是否曾不得不向上司或同事道歉，或曾接受过别人的道歉？最后结果如何？欢迎评论。（财富中文网）

    译者：刘进龙/汪皓