欧洲经济复苏虽慢犹稳
赵永升 | 2014-01-02 14:36
面对“欧洲总体经济是否会转好”的问题,欧洲经济实实在在已在复苏,虽慢犹稳,这是一个不可否认的事实,尽管复苏速度依旧“蜗牛”一般。欧盟现有成员国28个,其中17个加入欧元区。先是金融危机,后转成欧债危机,在这长达五年多的时间里,欧元区可以说是欧盟中的重灾区。
每每到了年底,便是盘点旧年和展望新年之际;而对深陷欧债危机久而未决的欧洲经济而言,更有必要。面对近乎铺天盖地的唱衰欧洲经济的媒体,差点儿让欧洲人自己也有点把持不住。对“欧洲总体经济是否会转好”的问题,笔者认为答案其实非常明晰,那就是:欧洲经济实实在在已在复苏,虽慢犹稳。
如果粗略统计一下世界上唱衰欧洲经济最高调的媒体,不难发现绝大部分还是英美国家,即盎格鲁萨克森文化国家的媒体。英国《金融时报》专栏作家沃尔夫冈•明肖,在今年11月7日撰写的《没了欧元的欧盟将死气沉沉》一文中,曾不无担忧地表示:“10月份,欧元区核心通胀(不含能源价格和其他波动较大的项目)年率已经降到了约0.8%。我希望欧洲央行(ECB)本周会继续降息。但我怀疑,就算把利率降至略低于零的水平,也无法阻止欧元区陷入通缩。”
在笔者看来,唱衰欧洲复苏论是站不住脚的。其实,这也是英美文化国家和欧洲大陆国家一直存有矛盾的一种体现。尽管都是“大欧洲”或西方的范畴,又是互称“表兄弟”,但落实到具体之处,这两类国家还是有不小的矛盾。作为世界最大经济体的欧盟和第二大经济体的美国(在欧盟也作为一个经济体参与世界排名的情况下),他们之间的竞争是显而易见的。
欧洲在复苏,这是一个不可否认的事实,尽管复苏速度依旧“蜗牛”一般。欧盟现有成员国28个,其中17个加入欧元区。先是金融危机,后转成欧债危机,在这长达五年多的时间里,欧元区可以说是欧盟中的重灾区。就让我们先查看这欧盟的“软肋”欧元区的GDP走势图(见图1)。

图1:欧元区GDP季率和年率图
(来源:www.dailyfx.com.hk)
从上图可见,全球金融危机在2007年底与2008年初之交影响到了欧洲,GDP直线下降,从年率2%之多和季率2.5%左右,一下子落到了2009年年率近-5%和第一季季率约-7%有余。2009年第三季起开始回升,2011年第一季基本回归到危机前的水准。接着形势略有不佳,GDP稍微下行,直至去年第三季起开始复苏,今年第二季GDP季率为一年半以来首次回归正值。

图2:欧元区制造业和服务业PMI图
除了GDP,制造业和服务业PMI也是衡量一个经济体的重要指标。总体的趋势,图2与图1具有大体相同的走势,不再赘述。从图中可见,欧元区的制造业受危机的影响要比服务业大,尤其在2009年危机探底之时。2012年1月制造业与服务业均回归到图上的“荣枯分界线”,之后又略有下行;但很快到今年5月,制造业与服务业均获得重新扩张。
因而,可以不夸张地说,欧盟经济的复苏实实在在,虽慢犹稳。从图1可以看出,欧元区有望摆脱长达18月以来的衰退态势;从图中的曲线走势来看,也应该是强劲的复苏迹象。而从图2也不难看出,制造业与服务业的重新扩张,显示欧盟尤其是欧元区的经济,有望在不久的将来恢复至危机之前的水准。
那么,欧洲经济的复苏虽慢犹稳,却是为何?与第二大经济体美国相比,欧洲的复苏显然要慢不少。究其根,还在于欧盟存有不少的挑战,既有内部挑战,也有外部挑战。这些挑战解决的速度,将直接决定着欧洲经济复苏的速度。
欧洲的内部挑战,主要在于其虽有“政治联盟”,却无“财政联盟”。尽管已经开始所谓的“银行业联盟”,但“预算联盟”依旧举步维艰,“财政联盟”更是远未提到实质日程上来。欧盟28国财长于今年10月15日在卢森堡,一致通过了建立“银行业单一监管机制”的议案。该议案是建立银行业联盟的重要基石不假,欧委会内部市场与服务委员巴尼耶,甚至将其赞为“这是具有历史意义的一步,开启了监管欧元区银行时代的新起点。”
然而,该议案的最终可行性如何,依旧还是个问号。欧洲央行和成员国监管机构,将共同构成银行业单一监管机制的监管主体,监管对象包括欧元区和其他非欧元区主动参与该机制的金融机构。届时欧洲央行将拥有对欧元区130家大型银行直接监管的权力,同时根据欧委会正在制定的一项方案,欧洲央行还将被授予对欧元区全部6,000家银行实行监管的全面权力。这个设想固然很好,但需要各个成员国的强力配合方能奏效。而之前成员国各自打着“小九九”的情况不计其数,不得不让人对该议案的实施效果持观望的态度。

图3:欧洲GDP与个人消费图
(来源:欧洲统计局)
至于欧洲的外部挑战也不少,眼前的一个挑战就是如何定位欧盟自身的问题。最近的“乌克兰之乱”,就将欧盟牵涉与俄罗斯的角力之中。“欧盟的边界究竟应该到哪里”依旧是一个待解决的问题。在笔者看来,欧盟不要光求大,“大而不倒”的想法已不成立,欧盟东扩可暂停,因为欧盟有太多需要先内部稳定和解决的棘手难题。乌克兰是一个欧盟的“鸡肋”,莫贪图。如欧盟新提出的200亿欧元的做法,只会将欧盟拖入一个新的泥潭。
毋庸置疑,欧盟的北方国家是整个欧盟的“擎天柱”。图3的欧洲GDP与个人消费图,列出了欧洲各成员国最近三年的数据。从中我们不难看出,其实欧洲是一个“异质化”程度极高的经济体。2010、2011和2012年卢森堡的GDP指数分别为263、266和263,而同期保加利亚的指数为44、47和47;而个人消费指数,2010、2011和2012年卢森堡分别为140、138和138,同期保加利亚的指数为44、47和49。过高的“异质化”,实际上已经抑制着欧洲的前进步伐。同时,由于“南欧猪国”依然深陷欧债危机的泥潭之中,以德国和法国为首的欧盟的北方国家纵然有回天之力,也难以同时托起南欧和东欧。实际上,一个南欧已经够北方国家勉强支撑了,从实力而言,根本无暇顾及乌克兰了。
难怪,即使在欧洲大陆也不乏有人对欧洲经济持悲观的观点,尽管这类尚未占据主流。欧洲央行(ECB)执委会委员伯努瓦•克莱(Benoît Coeuré),在今年10月底就警告称,欧元区可能遭遇日本式的“失去的十年”,但日本至少还保持着近乎充分的就业,欧元区则面临糟糕得多的前景:失去的一代。兴许他有些言语夸张,但也确实说明了欧洲正面临的诸多挑战,而这已成为欧洲人的当务之急。
总之,欧洲经济已实实在在地在复苏,尽管其复苏依旧缓慢,但虽慢犹稳。唱衰欧洲复苏的观点是站不住脚的,当然,欧洲人要着力解决面临的内部和外部挑战,方能加快欧洲的复苏之路。今年11月20-21日举行的第十六次中欧峰会,恰逢发表了《中欧合作2020战略规划》,欧洲人要着力将该规划真正加以实施才是。在当下世界主要经济体都“自身难保”的不景气背景下,与中国这样一个充满活力的经济体走近,乃至携手,将不失为欧洲加快其经济复苏的一条捷径。(财富中文网)
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