日本人对机器人的亲密情谊由来已久，哆啦A梦就是个明证。目前，日本对人工智能的研究与开发也居于全球领先地位。然而，学者认为，这种迷恋可能会给日本带来严重的后患。

    新井纪子不是第一位呼吁公众关注日本男孩和他们的玩具可能带来危害的女性，她也不会是最后一位。她的担心似乎不无道理。这位数学家表示，日本，甚至可能是所有的工业化社会，都会因为日本男性对创造人工智能生命的沉迷而招致无法预料的后果。

    她认为，在美国于20世纪80年代减少这个领域的研究工作之后，日本取得了领先地位。新井纪子是日本国立情报学研究所（National Institute of Informatics, NII）的数学教授，她说：“因为对人形机器人的执着梦想，日本无法放弃人工智能。在这里，许多聪明的年轻人都对人工智能感兴趣。与欧洲或美国不同，人工智能科学家在日本非常受人尊敬。”

    日本人对机器人的亲密情谊由来已久。是的，日本文化中的想象力在《终结者》风格的、冷酷无情的科幻机器人身上得到了体现，但是还有许多机器人与人类相似，而且是人类的好朋友和好帮手，就像漫画中的哆啦A梦一样。日本还在机器人技术的研究与开发上保持着全球领先的地位。最近英国驻日本大使馆的首席科学官就这个主题发布了一份报告，其中写道：“日本成功地保持了很高的专利率，而且在语音识别领域得到了迅速发展。”

    新井纪子花了一年时间来研究人工智能的经济效益。2010年，她出版了一本书，阐述人工智能对办公室工作的影响。书名很简单：《电脑如何代替我们工作》（How Computers Can Take Our Jobs）。“我想知道人工智能能否创造更多的工作机会，又有多少白领的工作会在未来10年或者20年内被机器取代。就算这个比例只有10%，那也将会是一场大灾难。”言下之意，她认为人工智能在就业方面产生的经济影响将远远超出这个数字。新井纪子还思考了让机器和算法在工作场所取代人类（就像它们在交易场所取代人类一样）将会产生什么样的伦理后果。毕竟它们并不能真正明白自己到底在做什么。

    新井纪子表示，根据股市暴跌体现的情况来看，人工智能的机器学习能力超过了人类所能理解和推理的范围。“股市暴跌时，我们总会有20%的错误率，这会危害我们的社会。我们不能理解机器，它们也不能理解我们。”她补充说，相信这样的机器会像人类一样思考是非常愚蠢的事。最后我们没法搞清楚为什么它们会给出正确或错误的答案。

    这是因为，我们使用逻辑来给机器编程，但却并不意味着机器总能遵循逻辑规则来输出结果。她指出：“人工智能的机器与工厂的机器人是不同的。后者的行为可以通过物理和科学原理简单地解释。这是个严重的伦理问题。”

    新井纪子在国立情报学研究所开展了一个项目，研究在不远的未来，人工智能和机器学习能发展到什么程度。众所周知，东京大学（Tokyo University）的入学考试难度很高。这个项目的目的就是制造一个能够通过这项考试的机器人。这个项目如今被称作“Todai机器人”（日语把东京大学称作Todai）。两年前，新井纪子启动了第一轮试验，将最新的人工智能技术植入机器人来破解似乎难以解决的题目。与日本一般的入学考试不同，东京大学的考试非常严格，还包含短文写作。她表示，由于人工智能在日本很受尊敬，她的任务避免了不少麻烦。

    过去的几十年中，美国的人工智能研究员在金融、军用和语音识别等专业领域都开设了研究项目。另一方面，日本的科学家则对日常问题更感兴趣。比如如何让人形机器人泡茶，或解开一个纵横填字谜题。新井纪子说：“这种类似于科学狂人的梦想……吸引了许多日本人和一些欧洲人前去追寻。”

    日本整体对机器人持放任态度。劳动人口老龄化导致大量职位空缺，日本也迫切地想在不借助外来移民的情况下解决这个问题。以上两点使得日本似乎成了为人工智能量身打造的乐土。前不久，日产公司（Nissan）的自动驾驶汽车在日本获得了上路牌照，而美国仍然在谷歌（Google）自动驾驶汽车的立法问题上犹豫不决。日本可能很快就能看到机器人汽车和自动化的卡车。

    新井纪子表示，拥有可以通过日本大学入学考试的软件可以告诉大家，人工智能究竟能够干什么，也可以当作一次警钟。“媒体可能已经提出了类似的问题，但是政治家和经济学家还不打算认真思考。他们没有考虑人工智能可能带来多大的风险，只注意到人工智能可以解决更多工作问题。”

    新井纪子声称，到2016年，日本就能研发出软件，能够轻松通过相对简单的大学入学考试。每年都有大约50万考生参加由全日本的大学考试委员会命题的选择题考试。达到60%的正确率就能通过考试。而要参加东京大学的入学考试，学生们在这份试卷中至少需要达到80%的正确率。

    IBM的日本分公司也在尝试用超级电脑参加东京大学的测试，不过国立情报学研究所目前处于领先。新井纪子说：“我们的人工智能现在能做对50%的题目，这已经足够通过考试了。去年，我们让它做对了六道题中的四道。10年之内，它就能和东京大学的19岁学生一较高低了。”(财富中文网)

    译者：严匡正