在汽车行业，很少有人拥有他的财富和声誉。

李·艾柯卡，曾经是福特公司的主管和销售大师，在加州贝莱尔过世，享年94岁。在20世纪60年代，他将野马系列车型加入到福特的生产线，20年后他又因拯救了克莱斯勒公司而成为英雄。

曾经与他一起工作过的两位克莱斯勒前主管——公司前任发言人巴德·利伯乐和前产品开发主管鲍勃·鲁兹说，是艾柯卡家族的一位亲密关系人告诉了他们艾柯卡过世的消息。

艾柯卡在汽车业工作了32年，先在福特，后在克莱斯勒，他曾经参与推出了一些底特律最热卖也最为标志性的车型，包括多功能休旅车、克莱斯勒K型车和福特护卫者等。他曾经直言，认为日本车商的贸易做法是不公平的。

艾柯卡是意大利移民的后代，他曾经达到的财富和名誉的高度，在汽车行业只有寥寥数人能够与之比肩。20世纪80年代，当他处于名誉的最高峰时，他做的电视广告和那句口号可谓脍炙人口：“要是你能找到一辆更好的车，就买下它！”他写过两本畅销书，并曾被推举为总统候选人。

但他最为人所记住的，应该是他开门见山的风格和抽着雪茄的形象。作为克莱斯勒的掌舵人，他引领了公司的大转型。

曾经在艾柯卡手下工作了10年的利伯乐说，艾柯卡确实风格独特引人注目。“他一进房间，气场就覆盖全场。”利伯乐说，“他很能说，他就是一个领袖。”

近几年里，艾柯卡一直在与帕金森综合症斗争，但利伯乐并不确定是什么导致了他的过世。

利伯乐记得，艾柯卡会因为一些他不喜欢的事情而责骂员工，但几分钟后他就像什么也没有发生过一样。

“他曾经痛骂我，有时候是在公开场合。”利伯乐回忆道。当人们问如何能够忍受这些时，利伯乐回答说：“艾柯卡会翻过这一页的。”

1979年，克莱斯勒身陷50亿美元的巨额债务，公司的生产系统臃肿，造出的“油老虎”车型并不适合市场需求。

银行拒绝贷款，艾柯卡和联合汽车工人工会一道，说服美国政府批准了一项15亿美元的贷款，让这家美国排第三的车厂得以维持下去。

利伯乐说，艾柯卡代表了一个时代，是最后一批强硬的、富有个人魅力并能产生实效的汽车业主管之一。“李有能力赚钱，他到了华盛顿许下了各种疯狂的承诺，并实现了这些承诺。”利伯乐说。

艾柯卡费了很大劲，让工会在员工工资上妥协，他关闭或者合并了20家工厂，解雇了数千名员工，并引进了新的车型。在电视广告中，他承认克莱斯勒犯了错，但同时他坚称公司已经做出了改变。

这一策略奏效了。沉稳的道奇Aries和普利茅斯Reliant基本款，价格实惠、省油还能容纳6人座。在1981年，这两款车占据了紧凑车型20%的市场份额。在1983年，克莱斯勒连本带息地偿还了政府贷款，比协定早了7年。

之后的1984年，艾柯卡引入了多功能休旅车，并创造了一个新的市场。

克莱斯勒的成功转型和艾柯卡的强势作风，让他成为了媒体的宠儿。他的两本书，《艾柯卡：一本自传》出版于1984年，他的《快言快语》出版于1988年。他甚至出现在了电影《迈阿密风云》中。

1987年1月的一项盖洛普民调显示，作为1988年美国总统选举的民主党候选人，艾柯卡获得了14%的支持率，仅次于科罗拉多州参议员加里·哈特。但他一直拒绝作“选艾柯卡当总统”的演讲。

同一时期，他主导成立了自由女神——爱丽丝岛基金会，主持了自由女神像的翻新工作，1986年翻新工作完成，1990年爱丽丝岛周边重新开放，成为了一个移民博物馆。

但在1992年他退休前的几年里，克莱斯勒的收入和艾柯卡的名望有所下降。追随着市场领导者福特和通用汽车的脚步，艾柯卡在公司搞多元化，进入了国防和航空领域，但多元化失败，未能帮助公司的主业。

另一些重大决策也可以算入艾柯卡的功绩，比如1987年克莱斯勒收购美国汽车公司。这笔15亿美元的交易在当时备受批评，但美国汽车公司的吉普品牌，时至今日依然是菲亚特·克莱斯勒公司的一个金矿，因为市场对于运动型多功能车的需求大涨。

1924年艾柯卡出生于宾西法尼亚州的艾伦镇，父母给他取名利多·安东尼·艾柯卡。他的父亲尼古拉，曾经在房产和其他生意中赚了不少钱，但在大萧条中几乎倾家荡产。

在普林斯顿大学获得机械工程的硕士学位后，艾柯卡于1946年开始在福特做实习工程师。但性格外向的他，很快对工程师职位感到厌倦，出乎寻常地转向做销售。

他自己曾经说道，他的职业生涯的转折点在1956年，当时他是费城区的销售经理助理，这一区域在福特全美的销售中排名垫底。艾柯卡设计了一个金融方案，叫做“56元买56款”，客户可以付20%定金购买一款1956年产的福特车，并在三年内每月支付56美元的按揭车款。于是这一区域的销售迅速提升到了第一名，艾柯卡也被迅速提拔到公司位于密西根州迪尔伯恩的总部，负责全美的市场营销。

1960年艾柯卡36岁时，他就担任了福特的副总裁和汽车部门的总经理。

“我们年轻气盛，目中无人。”他在自传中写道，“我们自认为是艺术家，将要创造出前所未见的最佳艺术品。”

艾柯卡开始声名大噪，来自于野马车型在1964年的亮相。他说服了他的上级，使其相信福特需要这样一款价格合适、款式时髦的双门汽车，来满足日益增长的年轻人买车需求。

他打破常规，在4月推出新款车型，而不是在通常的秋季。福特邀请了许多记者，参与了70辆野马车从纽约到迪尔伯恩的汽车拉力赛，这带了巨大的宣传效应。在同一周里，这款新车登上了《时代》和《新闻周刊》的封面。

1970年，艾柯卡被任命为福特总裁，他立即开始公司重组和削减成本，因为公司面临着外国厂商的竞争，以及上涨的油价。然而，艾柯卡与福特主席亨利·福特二世的关系不睦，1978年福特解雇了艾柯卡。亨利·福特二世后来评价艾柯卡说，他是“一个极端聪明的产品开发者，一个超级销售员”，同时他又“太自负，太以自我为中心，看不到大局”，这些话可见诸《底特律新闻》发表的一些采访稿。

艾柯卡还是笑到了最后，他在克莱斯勒备受尊荣，他成功引入的车型道奇Caravan和普利茅斯Voyager多功能休旅车，又进一步强化了他在20世纪80年代对克莱斯勒所作的转型。

2005年7月，艾柯卡又以克莱斯勒销售大师的身份，上了一次电视，并拍了一个令人印象深刻的广告，广告中他与说唱歌手史努比·狗狗一起打高尔夫球。

可后来克莱斯勒发展地并不顺。2007年在《领袖们都去哪儿了？》一书中，艾柯卡批评了1998年克莱斯勒被卖给德国戴姆勒公司一事，受此鞭策，克莱斯勒削减了成本。

经济萧条来临，销售状况更加恶化，不久克莱斯勒寻求了第二次的政府救助。2009年4月，克莱斯勒提请了破产保护。

“当看到我的老公司，对美国意味着很多的老公司，处境如此艰难，我很心痛。”艾柯卡说。

后来克莱斯勒摆脱了破产保护，由意大利车商菲亚特掌控。2009年艾柯卡接受美联社采访时，劝诫克莱斯勒的主管们，要“关心我们的客户，这是你们仅有的实实在在的东西”。

艾柯卡在晚年，仍然活跃于应对糖尿病的筹款活动中。他的第一任妻子玛丽，在他们婚后27年，也就是1983年死于糖尿病复发症。他们育有两个女儿，凯瑟琳和丽娅。

后来艾柯卡再婚两次，但均以离婚收场。（财富中文网）

译者：宣峰