在短短三年时间里，苹果的iPad业务缩水一半，而且尚未出现止跌企稳迹象。

苹果公司上周二发布新iPad时传递出一个毋庸置疑的深层信息，那就是iPad已经迷失了方向。

这家科技巨擘当天推出的新iPad采用9.7英寸Retina显示屏，零部件也有提升，售价329美元。同时，苹果宣布将iPad Mini 4的存储容量增至128GB。该公司在公告中勇敢地宣称，新iPad的屏幕“令人赞叹”，而且具有“难以置信的性能”。但它几乎没有掩饰iPad一直存在而且令人担心的滑坡趋势。

不久之前，苹果还曾为新iPad单独举办过发布活动。它不仅会通过令人咋舌的数据来彰显自家平板电脑的成功，还会愉快地在台上向全世界展示自己的最新作品。

而今，苹果介绍新款iPad的方式已降级为新闻发布会和在线商店的悄然更新。对于周二发布时所说的最红iPad机型和“世界上最受欢迎的平板电脑”，苹果做的也只有这些。

此外，受欢迎只是一个相对概念。

在截至2013年12月28日的三个月里，也就是苹果2014财年的首个季度中，iPad的销量超过2600万台，销售额达115亿美元。当时，iPad的业务规模约为iPhone的三分之一，但将近两倍于Mac，而且差不多是苹果服务业务的三倍。

在苹果最新公布的第一财季，也就是截至2016年12月31日的季度业绩中， iPad销量为1310万台，实现收入55亿美元。iPhone的业务规模已变为iPad的10倍，Mac和服务业务的季度收入也都超过了iPad。

在短短三年时间里，苹果的iPad业务缩水一半，而且尚未出现止跌企稳迹象。

与此同时，整个平板电脑市场也在直线下坠。研究机构IDC的数据显示，2016年第四季度全球平板电脑交货量为5290万台，和2015年同期相比减少20.1%。苹果在平板电脑市场处于龙头位置，但iPad交货量下降了18.8%，在五大平板电脑制造商中跌幅居首。

情况正在恶化。

今年2月，IDC全球移动设备季度追踪部门分析师兼项目副总裁瑞安·里思发表声明称，“平板电脑市场继续稳定增长”，而iPad等无专用键盘的“普通平板电脑的受关注程度继续下降”。里思指出，越来越多的消费者开始把目光投向二合一型混合设备，也就是既能当笔记本电脑，又有触摸屏，可以当平板电脑使用的产品。

考虑到iPad的性能以及整个市场面临的挑战，苹果不再像几年前那样为iPad举办大型发布活动的原因就变得更为明显，那就是它根本没有可供分享的好消息。

当然，iPad陷入困境绝不是什么新鲜事。这几年忧心忡忡的分析师一直在向苹果首席执行官蒂姆·库克抛出相关问题。2015年，对于iPad销售情况欠佳的疑问，库克对分析师说他“仍看好iPad”，而且相信这款产品“有巨大的空间”。

两年后，这个空间似乎变小了。iPad没能扭转自己的命运，苹果基本上也不再关注这款产品，而将注意力集中在iPhone和其他业务上。就连周二发布的新iPad也只是在内部略作调整，设计则原封未动。

一些苹果粉丝也许会说，周二发布iPad只是个开始。他们可能以近期传闻为依据，宣称苹果正计划对iPad Pro系列产品进行更大的调整，其中可能包括推出10.5英寸的新款iPad。媒体报道称，苹果有可能在4月份的发布会上展示这些产品。

虽然确实有可能出现这样的情况——苹果的保密水平尽人皆知，它从不透露今后的计划，但苹果为什么要单独发布新iPad呢？是打算先抛出这些不起眼的更新，以便为今后更大的动作留下空间吗？

我们无法下结论。这就像苹果的其他事物一样充满了疑问。但要说有什么东西可以肯定的话，那就是iPad业务正处于危险的下行态势之中，而且目前所有迹象都表明，苹果需要采取重大行动才能扭转其行进轨迹。

但问题在于，这样做或许已经为时已晚。

《财富》杂志请苹果发表评论的请求尚未得到回应。（财富中文网）

作者：Don Reisinger

译者：Charlie