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掌阅“不融资”低调7年 坚持正版付费的秘诀

刘聪2015-05-04

一向低调的掌阅科技有些新动作。先是宣布1亿元开发电子阅读器,后又有消息10亿元支持原创文学。作为一家占据移动阅读市场1/3份额的掌阅已经不再满足仅仅通过开发APP提供阅读服务,开始进一步开疆扩土。

掌阅科技CEO成湘均

掌阅科技创业7年,一直对外保持低调的形象,如今已经积累了4.8以用户和1500万日活跃用户拥有畅销、生活、文学等的优质图书数字版权35万册,2014年发行10亿册。但CEO成湘均却表示掌阅目前没有融资和上市的计划,在他看来“阅读不能太商业化。”

掌阅科技虽然低调,但在业务上并不保守,多年来他们在在线阅读行业一直保持着开放的心态。今年,掌阅开发了一套制作工具和PDF转换工具,希望用免费的方式应用到全行业中,以期提高整个行业做图书的效率。

从成湘均的言谈举止中,可以看出他对阅读的情怀, “掌阅做阅读,不仅仅是工作和事业,更是对阅读发自内心的热情和敬畏。”也正是如此,掌阅选择了7年不引入外来资本,他认为,对于要计算投入产出比的投资人来说,如果将阅读过于商业化,会影响商业氛围。“我认为,阅读是可以做的优雅,又可以挣钱的行业。”在他看来,把产品做好,提供好的内容,让用户感受到价值,盈利就是水到渠成的事情。

没有外来资本的推动,掌阅在发展中注定选择了更为艰苦的道路。成湘均坦言,第一、7年前还没有智能机,数字化阅读尚不完善,而与出版商谈版权的路程很苦;第二、掌阅选择了付费的模式。创业初期,掌阅通过免费的方式达到了日活跃用户超过千万。但在当时掌阅花了大量资金购买版权,掌阅曾与91熊猫、3G门户等沟通,做正版应选择付费的方式,建立国内电子书的正版付费市场。但他们的回应是“还没准备好。”

成湘均咬着牙问自己一个问题:“到底我们要1000万的免费用户还是要100万的付费用户?”最终掌阅选择了100万的付费用户,在2009年开始进行付费方式,成湘均称,“付费3个月之后感受到付费带来正向的力量”。这也督促掌阅在产品上不断完善,力求精益求精,排除排版错别字,不放广告等方式完善用户体验。

这种文化体现在产品的细节中,这也与成湘均本人爱读书的习惯息息相关。他表示,如果他平时观察到看到好看的书会让公司将版权采购回来,保证版权及时沟通;在阅读的过程中,如果发现有问题即时与产品沟通,即使是晚上12点看书发现问题,也会1、2点给产品打电话,并且要求产品人员24小时保持开机;在线阅读中如果发现有错别字,用户可以根据在线的错别字纠错功能发给编辑提醒;针对连续4、5个小时的长时间阅读者开发护眼模式和休息提醒;用了三个月的时间开发夜间模式,公司购买了100多台手机解决适配问题。

如今掌阅的整体用户规模约5亿,每日活跃用户约1500万左右,付费用户达到百万级别,且成湘均有信心阅读的未来收入模式可能比肩360的规模。在坚持付费模式的同时,掌阅每年仍会投入3亿元用于采购图书版权,并与华为、三星、中兴、魅族等手机厂商保持长期合作。

掌阅被媒体关注曾因为俄罗斯总统普京曾送给习近平的Yota手机,这款手机的第二块屏幕的产品支持和开发是由掌阅完成的,他们也是Yota在中国最早的合作伙伴。掌阅今年也计划推出自己研发的电子阅读器。成湘均认为,市面上的电纸书“黑屏闪的厉害,软件体验不好,获取内容也不方便。‘我也任性一把’,自己做一个。”

对于未来掌阅的道路,成湘均思考得十分脚踏实地。他在办公室里挂了一幅字:“凡是战略都是专注,凡是执行都是坚持。”在他看来,这也是掌阅文化最精髓的部分。未来的掌阅仍会选择坚持正版的方向,同时会在更广泛的市场寻找占据先机的机会。

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