为解决日益严重的电子垃圾问题，苹果研发了专门用于拆解报废手机的回收机器人。

在奥斯汀的一个工业园区里，藏着一栋没有任何标志的建筑，你甚至在苹果地图上都找不到这个地方。然而在这里，苹果公司的一个采用了最新技术的机器人正在热火朝天地工作着。只见在一个玻璃罩子里，几条自动机械臂正在围着一条传送带快速而精准地上下左右挥舞着。玻璃罩内的温度可低至零下112度，机械臂在这种极低温度下作业，使它的周边升起了一团雾气。几名穿着蓝色实验服、头戴护目镜的技术人员在旁边观察着机械臂的工作情况。除了机器运转时发出的低沉的嗡嗡声，还不时传来机械敲击的砰砰声。

这套复杂的系统名叫Daisy，它结合了人力指令和自动技术，给苹果带来了它一直孜孜以求的结果——从报废的iPhone上拆解塑料、金属和玻璃，用于二次利用。苹果的环境政策和社会事务副总裁丽莎·杰克逊表示：“我们在工程上花了很多时间，以确保我们的设备能够运转起来。研发Daisy的目的，就是确保我们可以有一种有效且高效的方法来拆解产品。”

作为一个能够将电子设备拆解到极致的机器人，Daisy不仅代表了电子产品回收领域内的一个突破，同时也描绘出了苹果在尽力缩小环境影响上的路线图。苹果对自己在环保领域里的成绩还是颇为自得的。现在，它的供应链中有相当一部分比例使用的是可再生能源。现在，它又把注意力转向了一个同样棘手的问题——数量越来越庞大而且有毒有害的废弃电子设备零件。

苹果在2017年曾经宣称，公司的终极目标，是要使用可回收或可再生材料制造它的全部产品——而且是只使用可回收和可再生材料。不过至于什么时候能实现这个目标，苹果并未给出时间表。（显然不会很快实现。）不过这栋建筑，也就是今年4月刚刚投入使用的苹果材料回收实验室，就是苹果开展相关实验的地方。苹果将从这里起步，一步步朝它的终极目标迈进。

电子垃圾涵盖的范围很广，除了报废的手机，还有传真机和智能手表等等。如今，电子垃圾管理已经成为了一个越来越复杂的问题。来自于全球电子垃圾监测机构的数据显示，2016年，全球共产生了4400万吨电子垃圾，足够盖起4500个埃菲尔铁塔。

包括消费电子产品在内的家用电子垃圾，只是电子垃圾总数的一小部分。来自于罗彻斯特理工学院戈利萨诺可持续发展研究所的数据显示，去年全球的家用电子垃圾总量约为160万吨（约合35亿磅）。戈利萨诺可持续发展研究所的副教授卡利·巴比特认为，随着各大科技公司相继推出更小、更精致的电子产品，电子垃圾的总量实际上是在减少的，但同时新的问题也在出现。她表示：“我们现在使用的电子产品，依赖于越来越复杂的稀土材料和贵金属的混合。”而随着企业推出新产品的速度越来越快，就算有了自动化的拆解回收系统，也难以跟上人们丢弃电子垃圾的速度。

苹果公司拒绝估计自己造成的电子垃圾总量。去年苹果一共卖出了2.177亿部iPhone手机，按平均一部手机5盎司的重量估算，这意味着光是通过手机，苹果就向全球消费者输送了大约6800万磅的物料。如果消费者没有更好的回收或者处理方案，很多iPhone最终必然会成为电子垃圾。

杰克逊表示，Daisy代表着苹果公司朝着它的环保目标迈出了“关键的一步”。在加盟苹果前，她曾经担任美国环保署署长一职达五年之久。Daisy于去年正式问世，它可以拆解iPhone 5以上的15款不同型号的iPhone手机，每小时可拆解200台。今年4月以来，苹果通过“以旧换新”计划，已经回收了大约900万台iPhone手机。苹果的两台Daisy机器人（另一台在荷兰）正在拆解回收其中的100万台旧手机。

苹果公司表示，公司希望最终对产品中使用的14种材料做到完全回收。其中之一是塑料，因为它需要数百年的时间才能够分解，因而会对野生动物构成威胁，而且它在降解的过程中还会释放出有害的毒素。另一种材料是锂，主要使用在可充电电池中，锂矿的开采会对环境造成严重破坏。在Daisy的帮助下，苹果公司已经能够对全部14种材料进行回收利用。目前，它已经开始在MacBook Air等新产品中使用回收的锡和铝等材料。

传统的电子垃圾回收设施并没有Daisy这么考究。大多数工厂主要依赖于笨重的机器将报废产品粉碎，然后将碎片一股脑地倒进一个容器里。这些混合物更加难以回收，而且有些零部件会在这个过程中丢失或者损毁。杰克逊表示，苹果不仅希望改进自己的回收流程，还希望改进全行业的回收方式。在苹果在奥斯汀的回收设施中，有一部分也致力于一般电子垃圾回收技术的研发，从而通过技术创新，使所有回收设施都能够回收更多的材料，改进消费科技的供应链。

苹果的回收目标要想得以实现，必然还有一条很长的路要走，同时也需要行业各方的共同努力。杰克逊也表示，就连她自己，一开始也不相信全面回收是可行的。但在与工程师和其他团队成员交流后，她发现全面回收不仅是可行的，而且是极为必要的。她表示：“如果我们不花时间去做投资，确保硬件可以长期使用，材料可以再次利用，我们就会面临一个始终无法克服的难题。”（财富中文网）

本文另一版本登载于《财富》杂志2019年9月刊，标题为《未来，你的新手机将由旧手机制成》。

译者：朴成奎