霍金在物理学界最享有盛名的成就，是他关于宇宙形成的几大假说。然而他对未来也曾有过不少预测。

史蒂芬·霍金于3月14日故世了，人类痛失了一位宇宙学巨擎。霍金在物理学界最享有盛名的成就，是他关于宇宙形成的几大假说。然而他对未来也曾有过不少预测。

霍金对人类的未来总体上并不乐观，为了纪念他的去世，我们现在就来回顾一下他对人类将何去何从的几大预言。

霍金的末日说

首先是“末日”这个宏大的话题。近些年，霍金深信人类迫切地需要进入太空，因为“向太空扩张或许是人类自我拯救的唯一途径”。

2016年末，霍金曾说，人类大概只剩下一千年左右离开地球的“窗口期”。但是不到半年，霍金就改口称，这个窗口期离现在只有不到一百年了。在他看来，气候变化、“迟早会来”的小行星撞击、人口过量增长、流行病的威胁、核大战和生物战争等都是有可能导致人类灭绝的重大危机。

这几个月里到底发生了什么事，让霍金认为人类在地球上可生存的时间大大缩短了？当然，特朗普当选美国总统可能也是令他感到悲观一个重要因素。

霍金曾表示：“我们已经接近了全球变暖变得不可逆的临界点。特朗普的做法（退出《巴黎协定》）会将地球推向深渊，变得像金星一样，成为一个气温高达250度、天上下硫酸雨的星球。”

霍金谈人工智能

和伊隆·马斯克等人一样，霍金对所谓“通用人工智能”的威胁也是忧心忡忡。“通用人工智能”并非指现在常见的那种仅针对一个或几个任务而设计的AI程序，而是指可以自我进化、自我完善的人工智能程序，等到它发展一定程度，人类最终会被它赶尽杀绝，由机器人彻底取代我们。

霍金对人工智能的看法也并非完全是负面的。他指出，人工智能技术也有可能帮助我们摆脱疾病和贫困，甚至在一定程度上逆转气候变化的损害（当然他在其他场合还说过，气候变化可能使地球在600年内变成一个“大火球”）。

“人工智能的发明可能是人类文明史上最重大的事件，也有可能是人类文明史上最可怕的事件，不过我们现在还不知道。”他去年曾这样说。

（需要注意的是，有一句流传甚广的话据传是霍金所说——“知识的最大敌人不是无知，而是拥有知识的错觉。”霍金很可能从没说过这句话。）

人类何去何从？

好吧，这样看来，为了躲避死亡酸雨和“终结者”机器人，我们只有宇宙逃亡这一条路了。那么哪里才是霍金眼中理想的“第二地球”呢？

过去十年，霍金一直呼吁在月球和火星建立殖民地。不过这两个地方只是人类进入太空的跳板和补给站。霍大爷已经把我们的目的地钦定了，那就是离我们最近的恒星系——半人马座阿尔法星（没错，我们就是要在三体人打过来之前，先抢了他们的老窝）。

两年前，霍金与投资人尤里·米尔纳以及一支科学家团队合作，打算设计一种能承受太空飞行的计算机芯片，在太阳帆的辅助下向三体星系发射。这个叫做“突破摄星”的项目简直是“阶梯计划”的完美复原，目的是将这些探测器发往三体星系，就近拍摄该星系的图像传回地球，以便于人类评估该星系是否适合人类殖民。

当然，半人马座阿尔法星虽然是离地球最近的恒星系，但毕竟路程还是太遥远了。“突破摄星”计划的原理是希望利用100亿瓦的高能激光束，将这些纳米飞船加速到光速的五分之一。科学家认为，以这样的速度航行，纳米飞船或许能在我们的有生之年打个来回，使我们一窥三体星系的真实图景。

霍金或许永远看不见“突破摄星”计划的成果了。但是或许我们能看到那一天。（又或许老爷子的脑细胞会随着“阶梯计划”一起上路，在漫长岁月的某一天，像云天明一样，从三体星系给濒临绝境的人类文明指点一线生机。谁知道呢？）

译者：朴成奎