上世纪80年代中叶，现年78岁的玛丽·艾伦·希茨一边在联邦政府担任系统分析师，一边在密歇根州首府兰辛开小搬家公司作为副业。开公司的时候，同事取笑她想发财。失去一次晋升机会后，她彻底抛下了铁饭碗，投身市场参与竞争，将小公司发展为一家大型连锁企业，业务遍布美国四十个州，还拓展到加拿大、英国和爱尔兰。2016年，公司年营业收入高达4.42亿美元。

我叫玛丽·艾伦·希茨，以前从没想过要从商。

我在美国密歇根州小城奥克莫斯长大，母亲是护士，父亲经营几条小巴专线。当时的女孩子长大后要么当护士要么当老师。

虽然考入了密歇根州立大学，但我其实只想嫁个好老公。20岁那年，我嫁给高中时代的男友，生了三个孩子，也没读完大学。

1980年，我离婚了。两个儿子乔恩和布里格都在念中学，他们都想周末赚点零用钱，手边正好有前夫留下的卡车。于是，我和孩子们用Two Men and a Truck的名头在本地报纸上打了一条小广告，很快就有客户打电话来。生意好的时候一天接到12通电话。

1985年，两个孩子上大学离开家，还是总有客户打电话来，我想也许能开家搬运公司。孩子们支持我创业，我请了两个员工乔和埃尔默，又花了350美元买下一辆破卡车，总是出故障。

在那之前，我从没管过人。乔问我能不能开卡车回他家，我说可以。我不知道他没有驾照，有一天警察打来电话，说他在兰辛城内开车狂飙。

我只能去取回卡车，找别人把乔那趟差事跑完。又有一次，两个员工在卡车驾驶舱里打了起来，客户打来电话投诉。他们两人在我手下干了一年，后来乔决定离开。我当时肯定昏了头，他们比起现在的搬运工太不专业了。

那时候市场推广很简单。我们在卡车身上写着“Two Men and a Truck … 又快又便宜”，就好像活动的广告牌。我做了些可以撕下的宣传单，贴在杂货店和洗衣房的布告栏里，还在本地报纸上打了两行字的广告，一周广告费约两美元。

每个工作日，我白天在州政府做程序员，晚上接搬运的活，周末也干搬运。我喜欢这门生意。州政府办公室的同事拿我开玩笑，说我的公司永远不会成什么气候。

可后来，公司第一次挣到了1000美元，我感到干劲十足。我开了十张支票，每张100美元，然后统统捐给本地的慈善机构。第二年，我们挣了18万美元。

我又买了一辆卡车，新招了三名员工，之后每年5月都添置车辆，后来我妈妈家的后院停了五辆卡车。公司的营业收入逐年增长，1989年达到56万美元。

后来，州政府一次升职机会没给我，我就辞了工作，全职开公司。我曾经听到有人议论说，“她才不会走呢”，但我实在受不了了。

一些大搬家公司讨厌我们。他们的卡车容量大，通常做跑遍全国的远途业务。我们只做短途搬运。上世纪90年代初，美国经济不景气，大公司就盯上了我们的生意。搬运行业是个排外的圈子，大公司为了抢生意制造了各种壁垒。

我一点也不懂搬运方面的法律。有一天，州警察局的人上门找我查看文件资料，发现有七趟活没有获得搬家执照。我只得上了法庭，为七次违法经营业务支付罚款100美元。我成了罪犯，照片还上了兰辛地方报纸。

那时候，搬家执照是家族传下来的，外人想要就得找人买。大公司不希望我们拿到执照，我们就成立了一家名叫Busy Bee Movers的新公司，买到搬家执照后转让给Two Men and a Truck。

公司的生意越做越大，很快加盟连锁店开遍了密歇根和佛罗里达。前十家连锁店是我的三个孩子、一个前男友和一些做生意过程中认识的人开的。

1994年，共和党找我竞选密歇根州的参议员。我就让女儿梅兰妮接手特许连锁经营的搬家公司，儿子乔恩负责密歇根本地的搬家公司。公司有22名员工，在一栋只有一个卫生间的老房子里工作。

我喜欢和孩子们共事。但意见不一致时也很容易吵起来。我的办公室里总是放着面巾纸，大多是自己用的。当时压力真的很大。

后来我决定不去竞选参议员。回到公司后只担任顾问，女儿继续当总裁。2008年经济衰退以前，公司年收入增速高达30%，现在年增速回落到10%。

2017年，我接受了股权买断协议，然后正式退休。能创立一家增加工作岗位并且能回馈社区的公司，我感到很骄傲。

女性的职业生涯无疑有天花板。工作中，女性必须拿出105%的精力奋勇前进。我不知道职场天花板会不会有一天彻底消失。我的应对方式是创业开公司，结果还行。我鼓励其他女性也找到属于自己的事业。

最佳建议

玛丽·艾伦·希茨

Two Men and a Truck创始人

无视怀疑你能力的人。有一位当地大学的教授对我说：“你没有什么可以授权加盟经营的。”有位律师告诉我：“你得把业务做到几十万美元才能搞加盟连锁。别费心思了。”要我说，千万别被这种人打击信心。

尽可能弥补过失。如果在搬家公司搬运过程中损坏了东西，通常的赔偿标准是每磅（约合0.45公斤）0.06美元。可如果弄坏一张十磅重的桌子只赔0.6美元，其实并不合理。我们的做法是送给客户一个写着“很抱歉”的盒子，里面装一只咖啡杯和一张礼品券，并且尽量修补损坏的物品。这样客户的感觉就很不一样。(财富中文网)

本文首发于2017年12月15日期《财富》杂志，原文标题为《一位女士、两名男士和一辆卡车》。

译者：Pessy

审稿：夏林