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鼓励脑洞大开,这5家企业都有“小硅谷”

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一些美国500强企业拥有独立的秘密研发部门,从事神奇的创新项目。

强大的初创公司生态系统在硅谷茁壮生长,为什么其他人没法复制这种成功?今年3月,沃尔玛创办了旗下首个科技孵化器,成为最新一家“臭鼬工厂”和硅谷模式孵化器、加速器或实验室兼有的公司。

“臭鼬工厂”在美国商界的历史源远流长。全球最大国防工业承包商巨头洛克希德•马丁早在1943年首开先例。“臭鼬工厂”本是洛克希德·马丁高级开发项目的正式名称。如今,很多美国商界巨头在内部设立独立的机密部门,负责推进秘密的高科技项目。谷歌母公司Alphabet 旗下的Google X、Facebook的Building 8都是最著名的例子。

“臭鼬工厂”之父凯利·约翰逊认为,创新组织独立于原公司至为重要,无论是办公地点还是体制架构里都要和原公司有区别。约翰逊的座右铭是:“动作快,动静小,要及时。”

有些公司并不会选择从零开始开发创意,而是选择通过企业加速器项目,培养创业初期的小公司。投资初创公司的不止是硅谷的科技巨头,可口可乐、德勤、劳氏公司、塔吉特等传统领域的佼佼者也都在积极开展加速创新项目。

另一些企业则是以风投的角色进行硅谷之类的创新试点。一些《财富》500企业在投资与本公司经营范围完全无关的初创公司。投资研究机构CB Insights称,按交易数量排名,英特尔的Intel Capital、谷歌的Google Ventures和企业客户关系管理软件公司Salesforce 旗下的Salesforce Ventures是去年最活跃的企业风投基金。

以下列举了《财富》500强公司最近一些较引人瞩目的创新实践:

甲骨文

今年4月,软件巨头甲骨文开始为美国公司的内部“初创项目”招募工程师。新公司的员工主要为甲骨文的客户量身定制云服务应用。新公司将在甲骨文内部作为独立部门运营,两个解决方案工程中心都远离甲骨文在加州红木城的总部,但开发的产品完全为内部使用。新公司的工作重心包括云计算、大数据分析、移动运算、物联网和网络安全领域。

所在地:弗吉尼亚州莱斯顿和科罗拉多州丹佛

Facebook

社交媒体巨头Facebook旗下的首家初创公司加速器并没有设在总部硅谷,而是落户巴黎,这令科技界大跌眼镜。加速器Facebook Startup Garage所在的巴黎F站自称“全球最大的初创工业园区”。Facebok的员工可以在六个月内与大约12家初创公司合作,提供办公场所,帮助营销推广、技术开发和提升用户体验等等。在今年9月的加速器首期活动中,Facebook将挑选一些以数据驱动的初创公司,重点为“个人信息创新”。

所在地:法国巴黎

沃尔玛

全球最大零售商沃尔玛今年3月在硅谷成立了内部孵化器“8号店”。起这个名字是为了纪念沃尔玛尝试店内新摆货方式的地点。8号店的目标是改变零售业的未来。沃尔玛已经宣布投资一项名为Code Eight的初创公司。Code Eight最近聘请服装租赁公司Rent the Runway的创始人珍妮•弗雷斯主管业务。弗雷斯说,Code Eight还在静默阶段,主打产品将是一款移动应用,将利用人工智能“让购物变得神奇又愉快。”

所在地:加州硅谷和纽约市

杜邦

石化业巨头杜邦联手特拉华大学和特拉华州政府,创立了创新园区Delaware Innovation Space,占地10万平方英尺的创新中心可容纳几十家科技领域的初创公司,由一个六人组成的外部非营利性董事会指导。董事会的成员全都是以上三家合作方的代表。杜邦还会密切留意各初创公司,作为未来有收购潜力的目标。杜邦对创新中心的初始投资为125万美元,在房地产方面将另外投入1500万美元,还提供价值200万美元的实验室设备。Delaware Innovation Space将于今年夏季开幕。

所在地:特拉华州威明顿

赛门铁克

除了像传统风投机构一样提供资金,网络安全软件巨头赛门铁克今年3月成立的Symantec Ventures还会分享网络安全方面的资源,方便初创公司接触有威胁的数据以及各种市场观点。数据收集是进入网络安全行业的主要壁垒,通过将初创公司纳进自身生态系统,赛门铁克希望缩短新公司走向市场的时间。赛门铁克将每笔投资都当成未来收购的机会,但并不会承诺一定收购,对初创公司也不会提出硬性要求。

所在地:加州山景城(财富中文网)

本文发表于2017年6月15日期《财富》杂志,文章标题为《商界巨头的“小心机”》。

译者:Pessy

审稿:夏林

 

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