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45年来美元为何不跟黄金挂钩

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这本来是作为一项临时措施推出的。

45年前,也就是1971年8月15日,美国总统理查德·尼克松宣布不再采用此前30多年一直主宰美元乃至全球货币价值的货币体系。对大多数美国人来说,这条被称为“尼克松冲击”的消息实际上并无冲击力。越南战争消耗了美国的资源,国际货币市场投机盛行,美国在20世纪70年代出现了历史上最高的赤字。

尼克松在新经济政策讲话中表示:“在过去七年中,平均每年都会出现一次国际货币危机。那么谁从这些危机中获利了呢?不是劳工阶层,不是投资者,不是真正的财富创造者。获利的是那些国际货币投机者。他们大发危机财,因而在制造危机方面起了推波助澜的作用。最近几周,这些投机者正在全力攻击美元。一国货币的实力取决于其经济实力,而美国经济目前仍是世界最强的。相应的,我已经命令财政部长采取必要措施来保护美元,抵御这些投机者。”

采取什么措施呢?“暂时停止将美元兑换为黄金。”

尼克松宣布此项决定时,《时代》周刊解释了为何会采取这样的行动:

“美国政府表示,将不再用联邦黄金储备兑换外国人持有的美元,从而切断了美元和黄金的联系。1944年,也就是现行货币体系在新罕布什尔州布雷顿森林镇确立以来,美元一直是国际上唯一跟黄金挂钩的货币。从技术上讲,黄金是国家用于偿还债务的资产。但实际上,按照从布雷顿森林会议发展而来的国际货币基金组织(IMF)的118个成员国制定的规则,美元其实是国家之间进行债务结算的汇兑媒介。这个体系得以运行是因为美国财政部承诺以35美元1盎司的价格将美元兑换为黄金。这项承诺让IMF成员国相信,无论什么时候想把用于偿债的美元兑换成黄金,这些成员国只需要向美国财政部开口。

过去10年中,美国在七个年头里出现了国际收支逆差,这造成美国黄金储备稳步下降。看到1971年上半年的国际收支情况时,尼克松知道需要采取重大措施。美国商务部在一周前公布,1971年上半年美国国际收支逆差达到创纪录的116亿美元。按照这样的速度,年底这个数字将达到320亿美元。外国人持有的美元是美国黄金兑换能力的三倍。同时,由于开始对美国掌控经济的意愿和能力失去信心,他们的黄金需求越来越大。为防止联邦黄金储备遭到挤兑,尼克松宣布美国不再承担美元换黄金的义务。

这就意味着美元不再等同于黄金。因此,外国人被迫不惜代价地在货币市场抛售美元。由于全球美元供给已经过剩,这些卖家的期望不会太高。这实际上已经令美元贬值。”

尽管尼克松特别说明这是“临时”措施,实际上已经没有回头路可走。在随后的几十年里,美国和世界经济一直在没有黄金提供帮助的情况下起起伏伏。不过,甚至是在几十年以后,黄金依然吸引着众多所谓的“拜金者”。(财富中文网)

译者:Charlie

审校:詹妮

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