人民币低估存疑

最近，中美汇率纷争愈演愈烈，9月29日美国众议院以压倒性多数通过了《汇率改革促进公平贸易法案》，旨在对低估本币汇率的国家征收特别关税，所谓低估本币汇率的国家其实主要就是指中国，而人民币不久前也创出自2005年中国汇率改革以来的新高。

关于人民币，现在有两种主流的观点：一种观点是人民币虽然被低估，但为了保护中国庞大的出口部门，避免因出口部门竞争力下降而产生大量失业，最终造成社会不稳定，因此，人民币应当保持稳定，并以渐进的方式升值。另一种观点则认为为避免国内通胀，应当立即让人民币升值。尽管持这两种观点的人都觉得自己与对方有非常大的分歧，但其实他们的出发点是相同的，即他们都默认人民币被低估。

然而，我现在对人民币是否真的被低估感到怀疑。原因在于，我发现大多数品牌消费品在美国的售价比中国低很多，许多品牌产品在美国的价格相当于大陆市场的六折左右，更别提那些在中国贵得离谱的奢侈品了。也就是说，如果不考虑关税，你在美国购买商品然后邮寄到中国仍然比中国的价格低很多。当然，我说的这些产品大多有一个响亮的国外品牌，说起来或许你不信，很多这些产品其实还是在中国生产的。也就是说，一个品牌运营商通过中国的OEM企业生产出产品，运到美国，然后只售100美元，而同一个产品在中国却要卖1,150元人民币。这个差价正促使了一种新兴商业模式在中国互联网业诞生，即“海外团购”。

但是，如果比最便宜的产品，而不论品牌的话，中国则比美国能买到更便宜的东西，这也是不争的事实。造成这种奇特现象的原因是什么呢？这确实值得深入思考。

当前的汇率矛盾并非局限于中美之间。比如，巴西财长曼特加最近就宣称一场“国际汇率战争”已经爆发，而日本、韩国和中国台湾等国家或者地区都进行了本币的干预。各国汇率干预本质上迫于国内政治和经济的压力，是一种贸易保护。记得有一位美国国际问题专家曾经说过：当商品不能跨境流通时，士兵就跨过了边境。而经济学历史也告诉我们，贸易保护主义是经济萧条和二战的种子。在经济已经全球化的今天，贸易保护主义值得引起警惕。