免费的产品其实是最昂贵的

这两天，腾讯与360打得不亦乐乎，“华为接班门”、“蒙牛诽谤门”都靠边站了。不知各位注意到没有，其实腾讯和360提供的主要产品和服务是免费的，但是，它们都很强大，对用户有非常大的控制权。用户能怪谁呢，都是你们一步步把它们扶持起来的呀！

十年前，去腾讯调研，临走的时候，“小马哥”神秘地告诉我，他们已经找到了盈利的方向。当时，QQ已经有上亿的用户，是全世界最大的即时通讯工具，但却在苦苦寻找盈利模式。那一年，中国移动推出了移动梦网的计划，腾讯也借此找到了收费的途径。显然，腾讯找对了方向，最终取得了巨大的成功。回过头来看，腾讯过去十年其实有一个清楚的战略，即不断地改善QQ这款免费产品的用户体验，然后借着这个中国最庞大的虚拟渠道（QQ用户数甚至超过了中国移动）顺道向用户卖点其他东西。

360的策略也有类似的地方，不过将一款常识看起来收费的产品做成免费的，难度不小。安全软件在360之前还没听说能够给用户永远免费使用的，这确实是一个创新。说难度不小在于，这就好像是你是一个富人，要雇个保镖来保护你自己，结果有一个人不请自来，说他愿意免费给你做保镖，而且你还非常痛快高兴地答应了。我觉得这不合常理，所以我从来不使用完全免费的安全软件。但是，免费这个概念实在是太有号召力了，据说，今天360也获得了过亿的用户，我也遇到很多好朋友，他们都非常支持周和360。

不过，今天，我相信不论是QQ的用户还是360的用户，都应该意识到了：其实免费的东西可能是非常昂贵的。