（河内暴走路线）
我的旅行计划从一开始就受到了干扰。南航的飞机在北京严重晚点，到广州转机时，又因跑道繁忙迟迟不能起飞。越南比中国晚一个小时，飞机应该在当地时间晚上9点到，我本来可以坐上越南航空公司的大巴，前往市区。可等我下飞机时已经快11点了。大巴肯定是没有了。打的去旅馆的话，要花20多美元呢。
但出了内排机场（Noi Bai），才知道我的担心是多余的。虽然没有大巴，可还有Minibus和面的。两种交通工具的相同之处是，司机都要等到客满才发车。不同之处是Minibus走固定线路，终点也在市区的越航总部，离我预订的宾馆很近。价格2美元，但对外国人收4美元。面的需要事先讲价，最多4美元也能搞定，缺点是线路不固定，司机可能要带着你在城里兜上一圈，最后才把你带到宾馆。
上车之后，开始观察河内夜景。现在的河内仍是一座典型的发展中国家的城市，建筑物略显破旧，基础设施有待完善，和国内的一些中等城市差不多。
面的把我送到了老城区中心的河内背包客旅舍（Hanoi Backpackers Hostel），位于县巷48号（48 Ngo Huyen）。这是一条很窄很短的巷子，不知为何会有这么大的门牌号，而且还在小巷偏中间的位置。这家旅舍得到《Lonely Planet》旅游指南（LP）的大力推荐，已是久负盛名，很多背包客在越南的第一晚，就是在这里度过的。我事先在网上订了一个床位（网址：http://www.hihostels.com/），7.5美元/晚。这个价位可不算便宜，北边的老城区里边有很多家庭旅馆，据说6美元可以住上带厕所和空调的单间。只不过我到达河内时已是半夜，现找旅馆比较麻烦。
我被宾馆的员工带上了三楼的一个房间。这是一间男女混居宿舍，有5张上下铺，可住10人。我正是第10位房客。除了我，其他人都是高加索种。我觉得一些西方女性挺开放的，穿着很少的内衣在房间里走来走去。我当然没什么不适，只觉得白花花有点晃眼。
等我睡下，才发现这个房间条件真的不是很好，没有空调，电扇噪音太大，这一夜睡得很不踏实。
早上六点起床，先去了吃旅馆提供的免费早餐，泡了一包方便面。越南的方便面超级难吃，而且不好消化，直到这一天的下午，我感觉面条还留在胃里，害得我一整天都不舒服。
吃完早餐，退了房，背上包，真正开始了越南之旅。从县巷东边出来，往南走上钟楼街（Pho Nha Chung），来到第一个景点：巍峨的河内天主大教堂（Catholic Cathedral of Hanoi）。河内原名升龙（Thang Long），是一座千年古都，只不过久经战火，保存下来的古迹不多。倒是殖民时代的一些建筑，被完好的保留下来，如今成为河内的标志性建筑。这座教堂的所在地原有一座古佛塔，后来被法国人推倒，盖了教堂。这应该是征服的象征。但中国人花了一千年都没做到的事，法国人同样也做不到。
现在是早上七点，教堂大门紧闭，四周很冷清。我只围着教堂转了一圈就准备离开了。
（河内大教堂）
没想到在横穿钟楼街时，居然遭遇意外事故。我过街过到一半，开始注意右侧的车辆，一辆摩托车突然从左侧驶过我面前。我感到一阵疼痛，感觉摩托车的车蹬蹭到了我的腿。司机也发现了情况，但他只是回头看了我一眼，就迅速逃逸了。一开始，我还不相信自己被撞到，站在街中间呆立了好几秒。等我回过神来，赶紧找个安全地方查看:左小腿被蹭掉一大块皮，血开始向外渗。好在没有伤到骨头，不妨碍走路。旅程还很长，不能多想，赶紧上路吧。
向东没走多远，就来到了还剑湖（Ho Hoan Kiem）旁边的黎太祖街（Pho Le Thai To）。越南城市的大部分道路是以民族英雄或历史名人命名的。这位黎太祖是还剑湖传说的主角，他名叫黎利（Le Loi，越南几乎所有城市都有这个街道名），本是明朝在安南封的土官，趁大明在安南统治未稳之机，起兵反明。传说，他得到了上天赐与的一把宝剑，从此所向无敌，最终赶走明军，建立后黎朝，死后庙号太祖。不过，这位越南的亚瑟王并没能终身保有这把神剑。一日，黎利在绿水湖（Ho Luc Thuy）上泛舟，忽有大龟浮出水面。他拔剑斫龟，却被大龟将宝剑衔入水中。黎利排干了湖水，也未找到神剑。这个湖因此被称为“还剑湖”。
在越南人眼里，黎利争取民族独立的英雄。但从中国人的角度讲，他实在是一个双手沾满中国人鲜血的逆贼。按旧史（《殊域周咨录》）载，安南的得而复失，是一个极其惨烈的过程，明朝“数万官吏尽成南荒之鬼”。究其失败原因，实非黎贼神武，也非明军无能，而是安南在明属之前，已脱离中国四五百年，人民分离意识极强。明朝无视当地习惯，强行以夏变夷，自然不得人心。越南人大搞游击战，明军伤亡惨重，最后不得不撤出。1431年，明朝正式承认了黎利在安南的统治。自此以后，越南再也没有机缘成为中国的领土了。可叹！
还剑湖不大，形状略似脚印，四周草木扶疏，簇拥一泓碧水，还是叫绿水湖更为恰当。湖中有一个白色石塔非常显眼，称为“龟塔”（Thap Rua）。湖东北处有一个小岛，一座红色小桥将岛与湖岸相连，称为“栖旭桥”（Cau The Huc）。晨曦映射红桥，应是还剑湖一大景观，我也许该早点过来。走到桥头，看见大门石柱上刻着一幅对联：
临水登山一路渐入佳境，寻源访古此中无限风光
对联写的一般，但容易记住，以致后来我在快离开越南时还想起它。进门后，在左手这边，有一座石塔，形似毛笔，当地人称为“笔塔”（Thap But），塔身有“写青天”三个汉字。上了栖旭桥，就得掏钱了，票价10000盾，合人民币4元左右。岛上建有玉山祠（Den Ngoc Son），是一座道教祠堂，纯粹中国式建筑，供奉关帝、文昌帝君和他们的民族英雄陈兴道（Tran Hung Dao）。祠里到处都是楹联。我这才发现，越南人其实是写对联的高手。里面的对联都很工整，比如正殿前面的亭子上的两幅对联都不错：“庙貌山容相隐约，天光去影共徘徊”；“剑有余灵光若水，文从大块寿如山”。我最喜欢的，是正殿上的那幅：道有主张斗北文明之象，人同瞻仰交南礼乐之都。我觉得这联可以用来形容中国与越南的关系。
（还剑湖龟塔）
在正殿旁边，有一间小展览室，摆着一只据说是1968年在还剑湖捕获的一只大龟的标本。难道湖里真的有龟？！它是只斑鳖，身长超过两米，属于极度濒危物种，目前全世界仅存四只活体，中国有两只。但越南人认定，这只鳖是还剑湖独有的物种，与中国的不同，所以给它起了名字，叫“黎利鳖”（rafetus leloii）。想不到这么小的湖，居然能养这么大个儿的鳖。
出了陈列室，我又在岛上转了一会儿。还剑湖虽小，景色还是很耐看的，适合有闲情逸致的人观赏。可我还有好几件事要办，不能久留。我离开了玉山祠，准备到北边的老城区去。
（黎利鳖）
