生活在边城

        生活在别处？
　　我说，生活在边城。
　　边城，这是怎样的一个世外桃源！
　　苍山温柔体贴地拥着，清溪缠绵婉转地偎着，湘西边境这个叫做“茶峒”的小山城恬然地养在深山里。修篁成林，常年深翠，洗涤着她的眉眼；桃杏不断，粉白成趣，浸润着她的欢颜。天真烂漫，一派赤子之心。
　　虽然是边境的物资集散地，贸易之风难免，然而边地乡风淳厚，山民莫不安时守份，甚至连白水河畔寄生的那一小群妓女也减了艳帜高张的俗艳气息，透出亲切的家常味道：与不相熟的人，做生意时得先交钱，再关门撒野，人既相熟后，钱便在可有可无之间了，一般的重义轻利，守信自约，倒比城市中人还更可信。
　　这个小小的山城，自成乾坤，安然自守。守着的是不拘哪一份活计，收获的是无尽的平静日月。“不知有汉，无论魏晋”，山外的纷扰不过是遥远的传奇，无关痛痒。
　　桃叶渡口，翠翠侧身立在船头，抿嘴笑着，一对眸子清明如水晶；阿黄半卧在她脚下，吐着舌头，狺狺轻吠；呵，老船夫长篙一点，船将离岸了！心早已顾不得那么许多，跳上船，一径向边城去了。
　　啊，边城！是的，边城，我要去边城。
　　我要去边城，把我的吊脚楼依山建在青溪之上。黄泥的墙，乌黑的瓦，房前屋后的竹子常年深翠。春天，桃花、杏花热热闹闹地簇拥着、包围着我的小屋。夏天，青天大日头里，把我的蓝布衣裳、白布衣裳、青布衣裳晾晒在明晃晃的阳光下。秋冬来时，在敞坪上劈柴，把劈好的柴禾堆得高高的，像一座一座的宝塔一样。累了就喝口茶，看阳光照在我挂在屋檐下的那一嘟噜一嘟噜红薯上，也照在那些棕衣编成的口袋上，里面鼓鼓囊囊地满装着栗子、榛子、松果。闲了就坐在屋前崖壁下的大岩石上，看枯水的小溪露出溪底小小的白石子和有花纹的玛瑙石子。
　　我要去边城，时常上河街去走走看看。如果哪家小饭店门前的长案上摆着煎得焦黄的鲤鱼豆腐，鱼身上装饰了红辣椒丝，卧在浅口的钵头里，我就走过去坐下，掏出身上仅有的一点钱放在案子上，从钵子旁的大竹筒里插着的红漆筷子里抽出一双拿到手上。假如这时老板娘走过来问我：“大哥，副爷，要甜酒？要烧酒？”我就看着她擦了白粉的脸和扯得线一般细的眉毛告诉她，我要先尝尝甜酒，再来点烧酒。然后拿眼睛跟着她，看她从大瓮里用竹筒舀出酽烈的烧酒，倒进土碗里端给我。
　　假如我爱上了某个人，我必有自己的主意。纵使车是车路，马是马路，各有走法，我一定不肯沿了车路，请了媒人来正正经经地去说亲。我必要走那马路，化身为林中的竹雀，日日夜夜攀上青溪边的峭崖，对着对岸吊脚楼窗口里的心上人歌唱。在日头下唱热烈的歌，在月亮下唱浪漫的歌，唱足三年零六个月，唱得嗓子流血，喉咙烂掉也不肯停下，直到心上的人儿听得动了心。
　　我要去边城，或是摆渡，或是守碾坊，不拘做份什么差事，每月落五六十吊钱，老老实实地守着我的日子。一年中最热闹的端午、中秋、和过年三个节日，我一定和我的爱人戴上粽粑叶的“斗篷”，跨上篮子，肩上搭了褡裢，手拉着手翻过山路，一同上城里，去河街上采买东西，逛热闹，年年绝不落空。
　　端午节的时候，我们穿上新衣裳，去河街吊脚楼上的窗口看赛龙舟，不然码头上也行，那里人挨人挤地热闹得很。女人和小孩都蘸了雄黄酒，在额上画一个王字，空气也醉人。河里那些狭长的龙舟首尾骄傲地翘着，船身绘着朱红的长线，在豆绿的河面上划出长长的美丽的白色水线。船头的水手头上裹着红布，一手一支小令旗，左右起劲地挥动，指挥龙舟进退。坐在船中间的鼓手镗镗镗地打着号子，我们就在岸上大声地鼓掌欢呼，呐喊助威。
　　第一支龙舟箭一般地冲过终点，噼噼啪啪的鞭炮声从四处炸起来。如果这时有哪家富户愿意助兴，放了长颈的绿头鸭到河里，凭水性好的人捉了回家去喂养，我一定毫不犹豫地跳下河，一口气泅到水底，抓一只肥大的鸭子送给我的爱人，指给我的爱人看那绿头鸭脖子上系着的红布条子。假使我们俩都喜欢，我就让它一直系在那儿。
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