教育还能改变命运吗？
近日，有媒体发布了一份2012年度中国主要城市公众教育公平感调查报告，调查显示多数公众积极评价近三年来教育公平改善的状况，但仍有26.7%的公众对彻底治理“择校热”缺乏信心，有24.3%的公众不相信教育能够改变命运。不相信“教育改变命运”一说比例最少的是乌鲁木齐(17.5%)，最多的是北京(37.2%)；肯定“教育改变命运”之说群体最少的是北京(45.2%)，最多的是贵阳(64.0%)。
在中国，很久以来，“教育改变命运”、“学而优则仕”几乎被看作为是一条真理，教育所关系到的甚至已不仅是个人的命运，而更被视作关系到社会公平与正义的基础。之所以被如此看重，是因为教育为社会不同阶层的人们提供了上升的空间和通道。通过接受良好的教育，即便是底层的民众，也不是毫无机会，而同样有望依靠教育来改变命运，从而实现跨越阶层的流动。而当教育为社会阶层的流动提供了可能，希望的存在，也让教育成为社会稳定的重要公平基石。从这个角度来看，命运的确与教育相关，良好的教育，可以帮助一个人更好地把握命运和机会。
教育有很多种，但在现在处于转型中的中国，“能够改变命运”语境下的教育，是指学校教育、尤其是大学教育。原来的大学教育是精英教育，可以获得一系列难得的稀缺资源，在就业市场中的教育精英往往成为稀缺人才。而随着大学扩招、教育产业化、就业市场化，大学教育由精英教育向大众化教育转变，原本附加在教育上的利益和福利被剥离了。过去的那些“好处”早已不存在了，大学生已经遍地都是。从成本上看，高昂的学费，数年的时间，不确定的未来；从收益上看，大学生就业难、薪酬低、收入有限。当教育不能达到人们的心理预期、不能实现效用最大化的时候，教育改变人生命运的作用就不可避免地受到质疑。
然而，我们身边的具体实例却显示了截然不同的结果。有调查显示，学历越高，收入平均水平也就越高；大学本科学历的人均收入是小学学历的3倍以上，是从未上过学人员的9倍。从这项调查来看，“教育改变命运”并没有因为时代变迁而变质。
那为什么仍有超过两成的公众不相信“教育改变命运”呢？一方面，由于社会竞争的激烈，教育改变命运的显著度下降、周期性加长。在人们焦虑心态和“短视”目光的裹挟下，教育很容易陷入功利化、短期化的误区，遮蔽了教育的本质和目的：对人的身心素质长期全面的提高。另一方面，公共财政投入在城乡之间失衡，教育资源在地区间分配不均等，在一定程度上影响了教育公平的实现，从而削减了教育缩减社会差距、促进社会公正的作用。
这就要求一方面，政府要加快推进城乡一体化和公共服务均等化，进一步推动教育公平，加大教育改革力度，大力消除教育资源分配不公问题，让繁华都市和偏远山区的人们，都能受到现代教育。另一方面，公众也应树立正确的教育观和多元的成功观，为教育“松绑减负”。教育只是社会流动的一种渠道，而并非全部。如果寄望于完全通过教育来实现命运的转变，其实只能是希望越大，失望越大。承认教育在改变命运这件事上并不万能，才是让人们更好地认识并把握命运的重要认知。
虽然命运并不完全由教育改变，但是，公平的教育机会，仍然是人们能够把握自身命运的前提。然而，多少令人遗憾的是，无论是基础教育的“择校”，还是大学毕业后的“择业”，教育的机会，已然难言公平。无力公平参与教育机会竞争的人们，对于“教育改变命运”不再信任，倒是并不意外了。而这恐怕才是超两成人不信“教育能够改变命运”背后的真问题。
之所以有这么多人不相信教育能够改变命运，不是因为他们认识不到教育的重要性，而是现实告诉他们，很多时候，一些教育之外的因素在决定着他们的命运，是教育之外的因素决定了他们与别人之间的差距。如果一个人靠自己一两年都做不到的事，另一个人只需依靠关系就可能做到，那前者一定会对所谓的“教育改变命运”的说法感到怀疑，并进而感叹生存不易、社会不公。
所以，教育之外的因素对个人生活的影响，更多的会出现在人们对提升生活水平有更高需求时，也就是说，社会的不公平因素对个人命运的影响，更多的体现在这一层面。随着社会的发展，当人们的生活水平普遍得到提高之后，继续提升的欲望就会越来越强烈，处于这一层面的人就会越来越多，也就会有越来越多的人感受到社会不公。
而如何减少社会不公平因素，推动社会公正，推动起点公平、发展公平，使更多的人能够凭借个人能力，通过接受更高的教育和再教育使个人生活获得提升，拓展中国底层社会成员向上流通的渠道，让每一个公民都有实现“中国梦”的机会，是一个需要各方认真思考的问题，也是一个需要直面解决的问题。
进一步说，教育本身并不会带来命运的改变，因为学历与能力并不完全成正比，一些通过教育获得较高学历的人，也有可能因能力不行而在社会竞争中被淘汰掉。所以，所谓的教育改变命运，应该是通过接受教育获得一定的技能，然后提高自身能力（包括工作能力、适应社会发展能力、社会实践能力、心理承受能力），从而立足于社会，并进而通过努力，使自己的命运获得较大的改观。