下一个eBay

在于7月22日开幕的2013年财富科技头脑风暴大会上，eBay首席执行官约翰·多纳霍表示，房屋租赁网站Airbnb将成为下一个eBay。

eBay首席执行官约翰·多纳霍（左）与Airbnb联合创始人兼首席执行官布莱恩·切斯基（右）在2013年财富科技头脑风暴大会上进行讨论。

为什么是Airbnb而不是任何一家别的互联网公司呢？因为Airbnb与eBay一样，都是利用人们的闲置资源发展出的商业模式，eBay最早是从二手物品交易起家，而Airbnb是从家中空闲住处的租赁发展而来。并且，二者之所以能够取得如此巨大的成功，是因为在它们出现之前，上游卖家和下游买家之间不存在如此便捷的交易渠道，它们让互联网的“分享经济”创造出了巨大的社会效益和经济效益。难怪eBay首席执行官对Airbnb惺惺相惜了。

而说起来，这家明星创业公司的诞生极其偶然。2008年，布莱恩·切斯基和他的室友乔·戈比亚还住在旧金山。由于交不起房租，他们决定支起充气床垫，通过向旧金山的观光客出租床位来挣钱。“沙发漫游”由此诞生。五年之后的今天，他们与第三位联合创始人内森·布雷克崔克共同建立的网站Airbnb成为了一个巨大的居所分享平台，业主在Airbnb网站上发布他们的出租信息，其中不乏别具特色的住宿空间，如古代城堡、宫殿、游艇、民居等；旅客则在上面寻找并预定心仪的住处。

今天打开 Airbnb的主页，你能在192个国家的34000个城市里找到有经验证过的真实房源，且网页上有24种语言，可供大部分国家的租房者和出租者选择。在Airbnb 网站上搜索中国地区的情况，现在的房源数量超过1000个，不仅包括北京、上海这样的一线城市，甚至搜索南昌、苏州、桂林、大庆这些中国内陆中小城市，你也能找到物美价廉的短租房源。

如果租房者想过知道自己看中的住处怎么样，那里曾住些什么人。Airbnb不仅提供大量由专业摄影师拍摄的住所图片（拍摄费由Airbnb全包），还有房东在社交媒体上的个人信息，以及之前的租客对房屋的一手评论。为了确保租客受到优待，Airbnb还会在租客入住后扣留房租费24小时。此时，Airbnb不再是单纯的一个交易平台，而是把社区化、情感化带入一个有着极好视觉体验的设计产品里，提供了相当好的用户体验。

但Airbnb的发展也曾遭遇过重大危机。2011年Airbnb一度陷入一场公关危机梦魇，起因是旧金山一名出租人返回家中时发现自己的公寓遭到严重破坏。那时客户支持热线连接的是自动答录机，每天上午查听一次。这一事件进一步加剧了人们对交易安全的顾虑。于是CEO切斯基的安全团队把自己关在办公室一个没有窗户的地下室，设法解决这一问题。几周后Airbnb推出新举措：价值5万美元的财产担保计划，声音和视频验证系统，以及24小时客户支持热线。

随后在桑迪飓风灾难席卷纽约后，Airbnb为救灾做出的迅速反应赢得了声誉和赞赏。洪水退去的几个小时后，无家可归的人们在Airbnb上寻找栖身之所，许多纽约的Airbnb用户自愿免费为灾民提供住处。而对于受灾地区成千上万的订单，Airbnb几乎是第一时间免掉了所有预订费。

Airbnb公司前不久的最新估值为25亿美元。尽管尚未上市，但为它撑腰的投资人里不乏LinkedIn创始人里德·霍夫曼和演员艾什顿·库彻这样的大腕。从现实角度讲，Airbnb的盈利模式和增长前景也相当有吸引力：不同于一大批其它社交网站，Airbnb一开始就有收入。网站对每笔交易征收6%至12%的手续费，2011年已实现收入5亿美元。

在Airbnb联合创始人兼首席执行官布莱恩·切斯基看来，如果要用一个词来描述走过的这几年，他的回答是：“神奇”。切斯基曾是一位艺术家、设计师和健身教练，从未学过商业管理，也不知道何为一名精英投资人。为了充实自己，这位门外汉报了短期培训班。但如今的他，绝对算得上是一位商业精英。

切斯基说，接下来他想要打造一个可供小企业和其他创业者使用的在线集市，换言之，Airbnb有朝一日将成为发布或搜索任何你想租赁之物的首选之地——同时还将开展协助管理交易的一系列服务。用户前来做交易，但却因为信任和信誉而留了下来。eBay已利用这一点取得了成功——而在这个社交时代，在切斯基看来，肯定还有更大的机遇。32的切斯基正雄心勃勃，在他看来，今后 Airbnb 会比 ebay 规模还大。