《五十度灰》为什么会火

那年，家住伦敦的E. L. James 45岁，做一份电视制片人的工作，丈夫是编剧兼导演，膝下两个十来岁的儿子。“中年危机来了”，她亲口对媒体这样说。于是她开始写小说，放在网站上，书名叫《宇宙之王》，笔名叫“冰龙的雪皇后”。

当她48岁的时候，这本书以书名《五十度灰》正式出版，三个月之内在全球销量两千万册，成为有史以来第二本卖得最快的小说。排在第一的是另一位英国女作家JK罗琳的《哈利波特》。尽管James说这是一本与浪漫有关的事，但是，毫无疑问，这是一本非常不简单的成人小说。

《五十度灰》红极一时之后，James又推出了第二部《五十度深灰》和第三部《五十度自由》。这三部曲仅仅在美国就售出超过4000万册，一年之内全球销量7000万册。《时代》周刊将她列入2012年的TIME100。前不久，环球影业以300万美元买下电影改编权，超过了当年索尼购买《达芬奇密码》电影版权的金额。

这到底是一本什么样的小说呢？说它是一本成人小说，实在是一种过于婉转的表达。如果你去看看大牌媒体上关于这本书的评价，会发现里面充斥着“拙劣”、“施虐”、“性奴”这样令人尴尬的字眼。从书中翻译过来的这段话可以很暧昧地表现出本书的口味之重：无火、无粪便、不见血、无妇科工具、不涉及儿童或动物、不造成永久的毁容、不用呼吸控制、不直接通电。

和James的《五十度灰》相比，言情、情色简直都是孱弱无比的良家妇女。但是，为什么这样一本文字邋遢、情节幼稚，从第9章开始到第26章结束大部分是一遍一遍的施虐与受虐的小说，会如此火爆，并且成为有史以来卖得最快的成人小说呢？

其实，很多人都是被这本书令人眩晕的性虐描写和更加令人眩晕的大获成功搞得猝不及防，无言以对，只能出于道德的维护和本能的抵触而对这本书加以指责。如果从商业的角度加以分析，就可以看出来其实《五十度灰》的成功和《哈利波特》一样，有着自己的语法和逻辑。

1 市场出现空白的时候人们的期待是“快给我点什么”

读着《哈利波特》长大的孩子们，陪伴着他们青春期的，是《暮光之城》。《暮光之城》之后，市场出现空白，虽然《饥饿游戏》算是市场亮点，但是，对于那些30岁以上的已婚读者来说，他们需要更有份量的读物。James是《暮光之城》的拥趸者。写作这本书正是受到《暮光之城》的启发。依照她的说法，书中的女主人公，21岁的大学文学系女生安娜斯塔西娅·斯蒂尔（Anastasia Steele），其原型就是《暮光之城》的女主角贝拉。而她笔下的男主角，28岁的亿万富翁克里斯蒂安·格雷（Christian Grey），原型就是《暮光之城》中的男主角爱德华。兰登出版社签下该书之后，也将其定位为成人版《暮光之城》。这种定位很好地延续了读者的兴趣，自然会有人来买单。

2 贴在网站上没有火的小说未必死路一条

一开始，James把自己的小说也是放在《暮光之城》最初发表的那个网站上，但并没有大红大紫，书中不厌其详的性描写反而受到指责。一家澳大利亚的小出版商找到James，答应帮她出版电子版和定制服务，这家出版商是专门出版同人小说的，其销量也平平。直到兰登书屋旗下专门出版经典文学作品的Vintage找到James，这本书才得以被译成3种语言，畅销15个国家。

3 当人们被海量信息弄得无所适从的时候，口碑显得更重要

关于这本书如何令人心跳加速的传闻到了纽约，传到了Vintage的出版人Anne Messitte的耳朵里。Messitte根据自己的直觉立刻开始行动，很快就见到了作者本人和经纪人，双方迅速成交，Vintage拿到了英文、德文和西班牙文的版权，小说被快速推向市场。

4 成功离不开有实力的合作伙伴

一个名不见经传的作者要想获得成功，离不开有实力的合作伙伴，兰登书屋对市场的撼动能力是无人望其项背的。从这里诞生了50位诺贝尔文学奖得主，每天，兰登书屋的出版群出版超过1百万册图书。虽然看好这本书，但是兰登书屋也没有料到这本书会取得如此巨大的成功。兰登书屋的思路是：让读者认为这是一本浪漫类的小说，从而可以获得更为广泛的女性读者的关注。从营销策划到公关宣传到零售铺货，兰登书屋的推广理念全部围绕着一个思路：接近那些主流读者。这个战略显示了兰登书屋对市场非凡的判断力，促成了这本书的一炮走红。其实， James说她写这本小说，想探讨当女人遇到嗜好BDSM（bondage, discipline, sadism and masochism）的男人时，会在什么样的情况下选择离开。所以，严格来说这本书和浪漫真的关系不大。

5 速度至上

兰登书屋的动作之快超过以往的节奏，很多过去需要几个月才能完成的事情现在被压缩到了几周。他们安排James 频频出镜，接受美国流行电视节目的采访。读者的好奇心被激发到一个前所未有的程度，进而引发了一场关于该书的全球大讨论。另一方面，印刷厂的生产线一刻不停地运转，每周都接到加印的订单，有的时候，一周就加印90万册。

6 想成功一定要追随自己心中的梦想

45岁才开始写书，一写就写出一本有史以来卖得最快的书。James成功之后，很多人都问她是怎么想象出那些情节的，书中的男主角在现实中是不是真有其人。“很小的时候，我就一直梦想着写一些让读者沉醉其中的故事。”James这样解释自己的成功。“如果有人问我对这一切的经历作何感想，我想说的是，生活不是盛装出席的彩排，把握今天，追随你的梦想吧！”

我说了这么一大篇，其实你心里一直在想，那个21岁的女孩子是怎么让那个俊美有型、28岁的亿万富翁迷恋上自己的？答案即简单也很复杂。简单的回答就是：采访他的时候脱口而出地问“Are you gay”？之后，永远用一种胆怯得马上要气绝身亡的眼神看着他，同时，不停地用牙齿咬着下嘴唇。至于复杂的回答，你还是找一本自己琢磨吧！